Les conditions géographiques et climatiques exceptionnelles de l’archipel japonais ont eu une grande influence sur le développement de la cuisine de ce pays.

Une terre de contraste
Depuis les cimes enneigées d’Hokkaido dans le Nord, jusqu’aux îles subtropicales d’Okinawa dans le sud, le Japon présente des conditions géographiques et météorologiques des plus variées. De ce fait, la faune et la flore de ce territoire se déclinent en une grande variété d’espèces qui sont autant d’ingrédients pouvant être utilisés en cuisine.

Montagnes et plaines
Une grande partie du territoire japonais est constituée de régions vallonnées ou montagneuses et lorsque les eaux de pluie et de source dévalent ces pentes, formant ainsi des rivières, elles sont enrichies en minéraux et autres bienfaits puisés de la terre avant de se jeter dans la mer. Les plaines, quant à elles, sont très fertiles, offrant des conditions parfaites pour la culture du riz aquatique importé de Chine il y a environ 1500 ans et qui sert depuis d’aliment de base. D’autre part, le climat tempéré, qui bien sûr varie considérablement du Nord au Sud, et au fil des quatre saisons, offre aux Japonais un vaste choix de fruits, légumes, noix, champignons et autres aliments qui ont inspiré des siècles d’innovations culinaires.

La richesse de l’océan
Alimentés par les eaux riches des rivières, les mers et océans entourant le Japon offrent un vaste choix de fruits de mer, poissons, crustacés et algues qui ont toujours joué un rôle fondamental toujours joué un rôle fondamental dans l’alimentation japonaise au fil des siècles. Traditionnellement, le poisson, cuisiné et consommé sous de nombreuses formes, a toujours constitué la principale source de protéines pour les Japonais. La méthode de présentation la plus simple et la plus fraîche en est le sashimi, poisson cru simplement découpé en tranches, mais il peut également être consommé grillé, frit, mariné ou séché. Les algues sont aussi très présentes dans la cuisine japonaise. On peut citer à ce titre le konbu, des algues séchées, qui constituent l’un des ingrédients principaux du dashi, et le nori, qui est séché, grillé et utilisé avec différentes sortes de sushi.

Autres éléments essentiels Histoire / Eau / Dashi